De evolutie van de personal computer door de jaren heen
De evolutie van de computer is een fascinerend verhaal van grote machines ter grootte van een zaal, naar kleine apparaten die je altijd bij je draagt. Voor de een een verlengstuk van zichzelf, voor de ander enkel een middel om bereikbaar te zijn. Ons leven wordt steeds moeilijker zonder computer.
Wat was de allereerste computer?
Om deze vraag te beantwoorden, moeten we eerst vaststellen wat een computer precies is. Het woord ‘computer’ is een afgeleide van het Engelse ‘compute’, wat ‘berekenen’ betekent. Technisch gezien is een abacus, oftewel een telraam, dan ook al een computer, omdat je daarmee berekeningen kunt maken. Eeuwen later volgden mechanische rekenmachines en ponskaarten, lang voordat er ook maar sprake was van elektronica. Uitvinders als Charles Babbage worden nog altijd gezien als pioniers van het rekenmachine-ontwerp zoals we dat vandaag kennen.
De definitie van een computer
Wikipedia geeft als definitie voor een computer:
Een computer is een apparaat waarmee gegevens volgens formele procedures (algoritmen) kunnen worden verwerkt. Meestal wordt met het woord computer een elektronisch, digitaal apparaat bedoeld, maar er bestaan ook mechanische en analoge computers.
Die definitie is breed genoeg om zowel een negentiende-eeuwse rekenmachine als je smartphone van vandaag te omvatten. Beide verwerken op hun eigen manier gegevens volgens vaste, formele stappen.
De evolutie van de computer in vijf mijlpalen
Sinds die eerste rekenmachines is er ontzettend veel veranderd, en dat ging sneller dan bijna iedereen had verwacht. Deze vijf feiten laten zien hoe groot die sprong daadwerkelijk is geweest:
- 1960: de IBM 7030 verwerkt 2 miljoen gegevens per seconde en neemt 2000 vierkante voet (ongeveer 186 m²) in beslag.
- 1971: de Intel 4004, de eerste microprocessor, past op een chip die kleiner is dan een vingernagel.
- 1981: de IBM PC brengt de computer voor het eerst naar kantoren over de hele wereld.
- 2020: een gemiddelde smartphone is duizenden keren krachtiger dan de computers die de maanlanding mogelijk maakten.
Bij de ontwikkeling van computers speelt de Wet van Moore een grote rol: deze stelt dat het aantal transistors op een chip ongeveer elke twee jaar verdubbelt, waardoor apparaten steeds kleiner, sneller en goedkoper worden. Hoe de computers van de toekomst eruit zien, daar kunnen we alleen maar naar raden. Benieuwd naar de volledige tijdlijn?
Bekijk de infographic hieronder voor het complete overzicht van de evolutie van de computer door de jaren heen.
Land van herkomst: USA
Infographic designer: Aleksandar Savic
Opdrachtgever: Cool infographics
Bron: Cool infographics
Formaat: 1200 x 5484
Kleuren
